Skip to main content
Speak Thai

Learn Thai | Different Tones, Different Meanings!

Thai Tones | Language Lesson

Learn Thai Tones

สวัสดีค่ะ  /Sa wat dii ka/
As the Thai Language is a tonal language, most of the time when you pronounce words in different tones, you will get totally different meanings!!!! Be careful 🙂

For example;
1.   สวย   /sǔay/     = beautiful, pretty
ซวย     /suay/     = bad luck

ผู้หญิงคนนั้นสวย           /pûu-yǐng kon nán sǔay/     = That girl is beautiful.

ผู้หญิงคนนั้นซวย           /pûu-yǐng kon nán suay/    = That girl has bad luck. (Oops! Be careful! ^_^)

2.  เสื่อ       /sùa/         = mat
เสื้อ      /sûa/               = shirt
เสือ      /sǔa/             = tiger

ฉันมีเสื่อที่บ้าน   /chán mii sùa tîi bâan /     = I have a mat at my house.

ฉันมีเสื้อที่บ้าน  /chán mii sûa tîi bâan /      = I have a shirt at my house.

ฉันมีเสือที่บ้าน  /chán mii sǔa tîi bâan /     = I have a tiger at my house. (mmmm, scary ^_^)

3. ใหม่     /mài/    =  new
ไม่        /mâi/    =  no
ไหม้     /mâi/    =  burn
ไหม     /măi/    =  silk
ไหม    /măi/ or /mái/ in spoken language   = question particle to form the Yes/No question.

เสื้อใหม่    /sûa mài/   = A new shirt.

เสื้อไหม้    /sûa mâi/    = A shirt is burnt.

เสื้อไหม     /sûa măi/   = A silk shirt.

เสื้อไหมใหม่ /sûa măi mài/ = A new silk shirt.

เสื้อไหมไหม้ /sûa măi mâi/ = A silk shirt is burnt.

เสื้อใหม่ไหม /sûa mài mái?/  = Is the shirt new?

เสื้อไหมไหม้ /sûa mâi mái?/  = Is the shirt burnt?

เสื้อไหมใหม่ไหม /sûa măi mài mái?/   =  Is the silk shirt new?

เสื้อไหมไม่ใหม่ /sûa măi mâi mài/     = The silk shirt is not new.

Etc…

Now you can see Different Tones create Different Meanings!

Hope you enjoy practising tones…

Have fun!

Jang
Thai Language Teacher

Global Online language school